Игра в настольный теннис (пинг-понг) заключается в перебрасывании мяча ударами ракетки через сетку, натянутую поперек стола. Играть могут двое или четверо.

Подача в настольном теннисе производится следующим образом:
Мяч подбрасывается вертикально вверх с открытой ладони не менее чем на 16 см, и от момента отрыва от ладони до соударения с ракеткой должен быть обязательно выше, чем поверхность стола и за пределами концевой линии края стола.
Подающий должен ударить по мячу так, чтобы тот ударился один раз на своей половине и хотя бы один раз на половине соперника.
Подача должна выполняться так, чтобы принимающий и судья ясно видели все фазы подачи. Например, нельзя скрывать момент подачи рукой, в которой находится ракетка, телом или одеждой.
Подача будет считается поданной, как только мяч оторвался от ладони подающего.
Если мяч зацепил при подаче сетку, но при этом все остальные правила были соблюдены, объявляется «переподача» — тогда подающий должен повторить подачу.
После успешной подачи все остальные удары должны быть сделаны так, чтобы мяч ударялся только на половине соперника.

Игрок зарабатывает очко, если его противник совершил одну из ошибок:
– не успел отбить мяч,
– неправильно выполнил подачу,
– мяч ударился 2 раза по его стороне стола,
– после удара мяч попал на его сторону,
– отбил мяч до того, как он опустился на его сторону стола,
– коснулся мяча ракеткой и запястьем, рука считается продолжением ракетки,
– коснулся свободной рукой поверхности стола или подвинул стол.

Переход подачи осуществляется каждые два розыгрыша.

Партия считается выигранной только после того, как один из игроков наберет 11 очков при перевесе не менее, чем в 2 очка. При счете 10:10 подачи чередуется после каждого набранного очка. После каждой партии игроки меняются сторонами и очередностью подач. Игра состоит из 5 или 7 партий.

Следующие правила используются при парной игре в пинг-понг:
Стол разделен вдоль, белой полосой на зоны (две с каждой стороны). При подаче мяч должен удариться в правую зону своей половины и левую зону половины соперника (т.е. мяч должен быть подан по диагонали).
Партнёры должны отбивать мяч по очереди. Например, как только подающий подал мяч, и отбивающий его отбил, следующий удар должен быть произведён партнёром подающего, а следующий партнёром принимающего и т.д.